广义的执法是与立法相对应的，而行政执法是狭义上的执法。行政执法是指建立在近代国家权利力的立法、执法、司法三分立的基础上的国家行政机关和法律委托的组织及其公职人员依照法定职权和程序行使行政管理权，贯彻实施国家立法机关所制定的法律的活动。 法的执行即执法。广义的执法是指所有国家行政机关、司法机关及其公职人员依照法定职权和程序实施法律的活动狭义的执法专指国家行政机关及其公职人员依法行使管理职权、履行职责、实施法律的活动。