在物理的热力学熵的定义是：ΔS=∫ dQ/T(积分下限为系统初态，上限为系统终态)，这个定义是熵的相对定义，即定义了熵的变化量ΔS(而不是熵本身，熵没有绝对定义，不过存在绝对熵的概念)。或dS=dQ/T，其中dQ为外界(热源)温度为T时，系统发生一个微小可逆变化时的吸热量，T是外界(热源)温度。由于是可逆过程，系统的温度也是T。

熵的定义是个比较抽象的定义，没有更进一步的物理意义。在统计物理学中，热力学熵被解释为系统微观运动的无序度(混乱度)。