柏拉图的这种形而上的观点，其体现出的二元论，正是自然法所依据的“二元法”思想的基础。英文中，表示“法律”的单词，有legal，有law，当然还有诸如statute之类，但最普遍的还是legal与law。实际上，在法理学中，一般把legal译作“法律”，把law译作“法”。Legal表示由人所制定的法律。而law，虽然也能表示人定法，但其本来的意思是指自然诸现象之间必然、本质、稳定和反复出现的关系，即自然规律。

被引申到法的概念上时，即指对整个宇宙都普遍有效，具有一定约束力的法。