蕨类植物出现在大约3.8亿年前，比恐龙还早，至今仍然还有12000多种。

蕨类不会开花，主要依靠孢子繁殖，所以大家经常能看到成熟的蕨类叶子背面会有很多小颗的孢子，密集恐惧症者最好就不要看叶子背面了。

观音莲座蕨为大型陆生蕨。株高1～2米，根状茎为肉质肥大直立的莲座状。叶簇生，叶柄粗壮肉质，基部扩大成蚌壳状并相互覆叠成马蹄形，如莲座。叶柄基部有褐色狭披针形鳞片，叶片二回羽状，羽片狭矩圆形，互生。孢子囊群呈两列生于叶脉上，距叶缘0.5~1mm[1]。