因为永乐大典作为第一部百科全书，它里面记载了从先秦时期开始到明朝期间的很多古籍，就像现在的百科全书一样，里面收录了很多古籍中的片段，甚至是整本书的收录。整本书大约是三亿七千多万字。

它是明朝时期明成祖朱棣让人写的，里面收录了古代从先秦时期开始到明朝初年期间很多古籍上的摘录，起码有8000多种古籍的资料被收录进去。