牌坊街是潮州古城的中心，潮州古城指的是潮州东西南北门之内的位置，而牌坊街则是古城里面的一条街，也是古时潮州的商业街，古城里面保存的原有老住宅很多，还有全国闻名的四大开元寺之一的潮州开元镇国禅寺也在古城里面，古城的是潮州城的统称，是潮文化的发源地。