恩施和湘西不存在分开的说法。

恩施和湘西本来就不在一起，虽然两地都是少数民族自治州，都属于武陵山区。但在历史上两地都各是一个省份。恩施属于湖北省，湘西属于湖南省。在历史演进过程中，两地也各属于不同省份，不存在分合的现象。因此，恩施和湘西不存在为什么要分开之说。