因为乌兰察布的地形有一部分属于高原，海拔也就500米左右，还有大部分地区属于丘陵地形，海拔都是200-500米左右，所以基本山都是平的。乌兰察布为蒙古语，红色崖口之意。地势南高北低，多低山丘陵。高原南部是阴山北麓丘陵丘陵以北是地势平缓的凹陷地带，是旱作农业比较集中的地方凹陷带以北，又有一条横贯东西伪石质缓丘隆起带。因深居内陆。加之阴山阻挡，气候干旱少雨，风大沙多。现代河流稀少，流程也短，多为时令河，汇集于邻近的湖盆洼地中， 其中较大的有希日穆仁河、艾不盖河、塔布河。

植被类型以荒漠草原为主，牧草生长低矮，以丛生小禾草为多。