云贵高原境内人口在一人以上的民族有汉、彝、藏、羌、回、蒙古、僳僳、满等十三个。是中国最大的彝族聚居区，第二个人口最多的藏族聚居区和唯一的羌族聚居区，少数民族人口约570多万，占全省人口总数的7%。彝族是一个勤劳勇敢、历史悠久、文化璀璨、人口众多和分布较广的民族。凉山彝族自治州是四川省彝族的主要聚居区，共有彝族154.6万人。另有24.1万人分布在攀枝花市的郊区和米易、盐边县，乐山市的马边、峨边县，甘孜藏族自治州的九龙、泸定县，雅安地区的汉源、百棉县和宜宾地区的屏山、古蔺、叙永等县。四川彝族自称"诺苏"。
居住在云南、贵州的彝族还有许多角称和他称
