内因子的化学本质是糖蛋白。壁细胞在分泌盐酸的同时会分泌内因子，内因子的实质是一种糖蛋白。内因子可以与维生素B12结合，形成一个复合体，可以保护维生素免遭肠内水解酶的破坏。同时，在在将维生素运送至回肠以后，内因子可以与回肠粘膜进行结合，促进维生素的吸收。