科威特是世界著名的石油王国，它也是世界上水最昂贵的国家，在它的首都科威特城的海岸上，高耸着三座结构奇特的尖塔。这些尖塔其实都是水塔，那几个圆球都分别贮存着3000多吨淡水。
在科威特其他一些地方同样可以看到另一种样式的水塔，它们像一个个巨大的蘑菇，每一座也可贮淡水2500吨。
科威特盛产石油，但淡水严重不足，这是因为全国没有河流，也没有湖泊，大部分国土被沙漠覆盖。每年平均蒸发量高达2000毫米以上，降水量却只有110毫米，而且这点雨水差不多全集中在冬季，气候极为干燥。
本世纪初，科威特仅有35000人，用水全靠沿海的一些浅井。由于打井困难，每打成一口能出淡水的井都会轰动全国。例如，1905年打成一口出水较多的“哈瓦里”井，这一年出生的许多婴儿都取了“哈瓦里”这个名字。后来人口增加，井水越来越供不应求，只得用船前往外国运水回来。特别是从1946年起，科威特开始生产石油，人口激增，用水更成了大问题。
在这种情况下，科威特只得采用海水淡化的办法来解决供水问题。到1975年，全国海水淡化能力达到每年28万吨，约占全世界十分之一。尽管这时全国人口已达100万人，但是仍可充分供应淡水。海水淡化的成本是很高的，每产1吨淡水，要耗电3度，成本为30美分，加上分配和销售，费用更高，科威特也就成了世界上水最昂贵的国家。
