故宫的外观结构是按南北的中轴线为对称布局，层次分明，主次有序。北京故宫是世界上现存规模最大，保存最为完整的木质结构古建筑之一。故宫建筑由外朝与内廷组成，外朝主要是办公区，内廷为休息区。