快门是相机上用于控制感光元件或胶片曝光的机械装置。快门使用金属、织物或其他合成材料制成,由机械或电子机构控制快门的开启时间,用机械能或电能进行驱动。按照相机类型区分,快门分为镜间快门和焦平面快门。镜间快门又称为镜后快门、光圈一体快门,主要应用在轻便型相机和部分120镜头上焦平面快门又称帘幕快门,主要应用在单反相机上。按照驱动方式区分,又可分为电子快门和机械快门,电子快门是通过电路控制快门线圈磁铁来控制快门开启时间,齿轮与连动零件大多为塑料材质,目前绝大部分数码相机和AF光学相机均为电子快门机械快门是通过齿轮驱动控制快门开启时间,连动与齿轮为铜与铁的材质居多,过去手动相机基本采用机械快门。前者受到风沙的侵袭容易损坏,后者虽也怕风沙的侵蚀,但是清洁方便。
快门的工作原理是这样的,为了保护相机内的感光元件或胶片,不至于曝光,快门总是关闭的设定好快门速度后,只要按下相机的快门释放钮,相机会在快门开启与闭合的时间内,让通过镜头的光线使相机内的感光元件或胶片获得正确的曝光。