17世纪的荷兰绘画，继承了15、16世纪尼德兰民族艺术传统，以写实、纯朴为其特点，绘画的题材相当广泛。
荷兰画派的画家把自己的目光投向多彩的现实世界，他们当中的绝大部分画家都以现实生活为题材，新兴的资产阶级和中下层平民开始成为绘画中的重要角色，绘画艺术反映现实生活的深度和广度大为增加。17世纪，荷兰的绘画贸易特别发达，绘画和其他商品一样，有行情，有市场。在当时，人们购买的画几乎全是架上绘画。
随着各种不同画种的发展——风景画、海景画、肖像画、生活场景画、静物画等架上绘画在荷兰达到了发展的高峰。可以说，17世纪的荷兰绘画是欧洲艺术史上的奇葩
