所谓「本格」是从日本引进的名词，代表的是「正统」的意思有人将本格定义为「兼具幻想性的谜（主要是与犯罪有关）与高度逻辑性的小说。」

小说以解谜为主，严格遵守诺克斯公平性守则，气氛比较轻松，虽有谋杀但不血腥，场景多半是脱离现实的大宅子等密封空间，注重诡计和凶手人设，目的是娱乐大众，基本不考虑写实、反映社会等因素。代表作家黄金三杰、霍尔特、霍克等。