辽西地区就是汉族文化与少数民族文化的交融地带。这里曾经是中原汉族力量最先触及的少数民族地区，历史上的春秋战国时期的燕、三国时期的乌桓、南北朝时期的前燕、后燕，都在辽西地区留下了历史足迹。今天的朝阳市，曾经是前燕、后燕的国都，称为龙城。直到最后一个少数民族政权清朝建立前，辽西地区仍然是汉族与游牧民族正面接触的区域，如明代的抗清斗争，大部分是发生在辽西的拉锯战。如松山（锦州）宁远（兴城）之战，袁崇焕、努尔哈赤曾经在这些地区争夺

原辽西省所属的四平市及梨树、双辽2县划归吉林省。

几年来，在辽西境内发现了大量恐龙化石，其中包括一些带羽毛的恐龙，为鸟类有恐龙进化而来提供了佐证。