所谓自我认知（self-cognition）指的是对自己的洞察和理解，包括自我观察和自我评价。而“自我认知欲”便是实现自我认知的欲望。

生活中，我们每一个人骨子里都有强烈的自我认知欲，都希望对自己做出增值评价，提高自尊心、自信心。

美国著名社会心理学家马斯洛所提出的需求层次理论中，将人的需要分为5个等级，即生理的需要、安全的需要、归属感和爱的需要、尊重的需要及自我实现的需要。而“自我实现的需要”里包括人类本性中的自我认知欲。