从外形来讲，U型钢(全称：矿山巷道支护用热轧U型钢)是一种横截面像英文字母“U”的钢铁。
C型钢是一种横截面像英文字母“C”的钢铁，同等强度可节约材料30%。 由于U型钢承受压力大、易安装不易变形，因此它主要用于矿井巷道、矿井巷道二次支护、以及穿山隧道的支撑支护等。而C型钢广泛用于钢结构建筑的檩条、墙梁，也可自行组合成轻量型屋架、托架等建筑构件。
此外，还可用于机械轻工制造中的柱、梁和臂等。从用途来看，也不一样。 外形、用途都不一样，那它们的规格型钢当然也不会相同。U型钢型号主要有18U、25U、29U、36U、40U四种。不过由于18U承受能力较低，因此现在很少生产。而C型钢檩条按高度不同分为80、100、120、140、160五种规格，长度可根据工程设计确定，但考虑到运输和安装等条件，全长一般不超过12米。 由此可以看出，它们的理论重量也应该有很大差距。
