在奥运会33个大项中，唯一起源于中国的比赛项目是足球。尽管中国足球一言难尽，但是我们仍然不能否定足球起源于中国的客观事实。

现代足球的前身起源于中国古代山东淄州的球类游戏“蹴鞠”，后来经过阿拉伯人由中国传至欧洲，逐渐演变发展为现代足球。