八珍”一词，最早出现在周代《周礼·天官》：“珍用八物”、“八珍之齐"等。其具体内容，据注文是指《礼记》所列：“淳熬、淳母、炮豚、捣珍、渍、熬、炮羊、肝辽也。”但他们不是指原料而是食品。

此后《三国志·魏志》中的“饮食之肴，必有八珍之味”唐代杜甫《丽人行》中的“御厨络绎送八珍”，白居易《轻肥》中的“水陆罗八珍”，宋代陆游“乐超六欲界，美过八珍盘”等等，指的都是食品。