不溶于水而能被乙醚、氯仿、苯等非极性有机溶剂抽提出的化合物，统称为脂类。

脂类包括油脂（甘油三酯）和类脂（磷脂、固醇类）。

脂类是人体需要的重要营养素之一，供给机体所需的能量、提供机体所需的必需脂肪酸，是人体细胞组织的组成成分。人体每天需摄取一定量的脂类物质。

脂类与蛋白质、碳水化合物是产能的三大营养素，在供给人体能量方面起着重要作用。脂类也是人体细胞组织的组成成分，如细胞膜、神经髓鞘都必须有脂类参与。