按口径区分，就是看弹头的直径多大。世界通用标准：20mm以上的成为炮，弹药为炮弹，20mm以下的为枪，使用子弹。如ak47为7.62mm口径。美国m109型155mm榴弹炮等等。子弹分类：按使用的枪械不同主要分为 手枪弹（用于手枪），步枪弹（用于步枪）。
细分还有 狙击步枪弹（狙击步枪的专用弹药），机枪弹，微声枪弹（也叫亚音速枪弹，主要用于微声枪械），霰弹（用于17mm左右的霰弹枪）按用途分：普通弹（使用最普遍），曳光弹（打出去能看到一条亮线，即弹道）， 燃烧弹（击中目标能燃烧）， 穿甲弹（对付装甲用）， 穿甲燃烧弹（不用解释）， 空包弹（除了没有弹头其他合普通弹一样，用于训练或鸣枪）等
