5．1声道分为频道前录制和游戏。预录已广泛应用于各种传统影院和家庭影院。一些著名的音频记录压缩格式，如杜比AC－3（音频编码3，第三代音频编码）、DTS等，都是基于5．1音响系统。一般来说，5．1声道不需要购买声卡。只要声卡驱动程序和应用软件安装正确，计算机主板上的AC97声卡可能完全支持5．1或7．1声道。