孙悟空西天取经中途，遇到强盗打劫，打死了两人，被唐僧责怪并赶走，无奈之下投奔南海，面见观音菩萨诉苦。此时六耳猕猴趁机化为悟空的模样将唐僧打倒，抢走了行李，回到花果山。沙僧赶来之时，已选了一些妖猴变作唐僧、猪八戒、沙僧、白龙马的模样，气得沙僧打死假沙僧，之后沙僧被赶了出去。后来真悟空从南海赶来之后与其一同争斗。众猴及沙僧不能辨认真假。

随后二人打到南海，又打到天宫，亦曾见唐僧，甚至打到冥府，都不能辨认。地藏王菩萨让谛听来听出真假，谛听因无法擒拿对方而没有当面说破，劝二人去找如来佛祖。在西天大雷音寺被如来佛祖认出是不在周天十类的混世四猴之一“六耳猕猴”。被认出之后急忙逃走却被金钵盂压下而现出原型，最后被孙悟空用如意金箍棒打死。