伏尔加河是内流河。

伏尔加河年径流量十分巨大，每年流入里海的径流量超过2540亿立方米，大气降水是主要的补给来源。地势低平流速缓慢、水系庞大支流众多、年径流量大等条件，使得伏尔加河十分适宜航运开发，不过由于地处中高纬度地区，冬季的结冰期是航运发展的限制性因素。