1、文艺复兴运动

14—16世纪，随着生产力的发展，西欧出现了资本主义的萌芽。新兴的资产阶级要求发展资本主义经济，摆脱封建束缚，于是掀起了以人文主义为核心的文艺复兴运动，这是新兴资产阶级与封建贵族阶级进行的第一次较量，为资本主义的发展做了必要的思想准备，是欧洲第一次资产阶级思想解放运动。

2、启蒙运动

17—18世纪，欧洲封建专制制度严重阻碍了资本主义的发展，以伏尔泰等为代表的启蒙思想家以理性主义为武器，对封建专制制度进行了无情的揭露和批判，促进了思想解放，成为资产阶级革命的思想武器，对人类历史的发展产生了深远影响。

3、马克思主义和社会主义运动

19世纪30—40年代，工业革命后无产阶级力量壮大，工人运动兴起，以宪章运动为代表的早期工人运动的失败，证明工人运动需要科学理论指导。马克思、恩格斯适应时代需要，肩负起历史使命，于1848年发表《共产党宣言》，创立了马克思主义，是国际工人运动的里程碑。马克思主义广泛传播，逐渐成为国际共产主义运动的指导思想。马克思主义的传播是人类历史上一次伟大的思想解放运动。