热处理是指材料在固态下，通过加热、保温和冷却的手段，以获得预期组织和性能的一种金属热加工工艺。

钢的热处理是将固态钢采用适当的方式进行加热、保温和冷却，以获得所需组织结构与性能的一种工艺。热处理的特点是改变零件或者毛坯的内部组织，而不改变其形状和尺寸。

能进行热处理强化的材料必须满足：

⑴有固态相变

⑵经冷加工使组织结构处于热力学不稳定状态

⑶表面能被活性介质的原子渗入从而改变表面化学成分。