1、江南潮湿气候使通风格外重要，因此江南住宅常于建筑与垣墙之间留不超过1米的间隙，用来拔风采光，效果颇好。
2、大的住宅从大门起经过轿厅、客厅、正房到内室或后房，两侧有花厅、书房、卧室及至小花园、戏台等。
3、不论建筑规模大小，江南民居都体现一个与北方民居明显区别，就是雕刻装饰极为繁多，却极少彩画，墙用白瓦青灰，木料则为棕黑色，或棕红色等。
4、利用多地形，使流水在房屋之间畅漾。
5、气候温和，季节分明，雨量允沛，以水运为主的交通体系。
6、江南水乡传统的青砖小瓦房盖得比较高，门窗开得比较大，便于通风散热。
7、房顶坡度较大，便于雨水下泻。
8、江南民居普遍的平面布局方式和北方的四合院大致相同，只是一般布置紧凑，院落占地面积较小，以适应当地人口密度较高，要求少占农田的特点。
9、 南方的民居经常房房相连，中间的风火墙隔断，是为了防火的考虑，庭院的面积不大，再加上高高的楼房，使一宅中采光通风口——天井显得分外高深。
10、民居出门见水，所以每家门外都有一个小的埠头。主妇每日洗衣、洗菜、淘米等都在这里，来往的小船也在这里停泊。
