金圣叹幼年生活优裕，后父母早逝，家道中落。金圣叹的舅父钱谦益， 金圣叹母亲就是钱氏。

金圣叹本名金人瑞，1608—1661，名采，字若采，明亡后改名人瑞，字圣叹，江南苏州吴县人，生于明末清初乱世。清顺治十八年，因吴县（今苏州）文庙案被清廷以倡乱罪处斩，享年54岁。