《西游记》取材于“玄奘取经”的典故，本是唐朝的真实历史，明代吴承恩以此为原型编写长篇神魔小说。他赋予了玄奘传奇身份，虚构出几个神怪徒弟，把取经过程描绘成神话故事。其中的主要人物和情节设置也影射出了作者自身的坎坷经历。

若从心理学角度观之，书中汇集了作者原生家庭造成的性格缺陷、重大事件造成心理创伤和其遗留影响的心理投射，但同时吴承恩也是借西游之笔面对了这些问题，与自我达成和解，这是笔者眼中这部著作的伟大之处。