故事取材于瑞士儿童文学作家约翰娜·斯比丽创作的长篇小说《海蒂》，在英语国家是一部必读书，曾经被翻译成70多种语言。

这本小说经历了多次改编，最为著名的便是1974年高畑勋拍摄、宫崎骏制作的《阿尔卑斯山的少女》（台湾省译名《小莲的故事》，香港译名《飘零燕》），豆瓣评分9.3分。