二十二回 袁曹各起马步三军 关张共擒王刘二将
关羽斩曹操心腹，掠得徐州，刘备恐操兴兵，辗转忧叹。陈登进曰，可烦邓玄修书，求袁绍来救，玄与绍三世通家，绍必赶来相助。邓玄自幼温文尔雅，博古通今，因避十常侍之乱，隐于徐州。刘备常与之谈古论今，或以为师。备急面谋于邓玄，玄曰，何乐不为。
绍得书，踌躇不定，聚众相议，声竭亦不得定。时许攸，荀谵入，绍急执手相问，救或不救二人略无迟疑曰，明公讨贼，匡扶汉室，兴兵有名，又将广粮多，为何不救绍大喜，即遣陈琳出檄文，布告天下，统重兵奔徐州。操见檄文，惊为天人，毛骨悚然，病卧一跃而起，急问檄文何人所为。曹洪曰，陈琳。陈琳虽有文采，并无武济，不足为虑，操略宽心，又有荀彧谏曰，绍兵虽广，内不整齐，一击可破。操喜，督军出战，与袁绍八十里下寨。操另有别谋，绍谋臣内斗，二军皆不思进取，相持不前。
操令王忠，刘岱另出一军，击刘备。二人均不敢先战，只得抓阄定先锋。王忠先出，张飞请战。刘备有和操之意，恐张飞鲁莽杀死敌将，无可挽回，强按下张飞，派关公出战。关公会意，生擒王忠，备厚待忠。张飞坐立不定，执意请战。备晓以厉害，恐其坏事，飞豹眼环睁，立军令状，誓死生擒。
刘岱量敌不过，深沟高垒。张飞日日骂战，口涩舌干，刘岱只闭门不出。飞忽心生一计，先佯作是夜攻城。再饮酒吃醉，缚一卒无故鞭之，令其生恨，再故意放其生还。是卒投刘岱报信，岱见其重伤，深信不疑，出城伏兵。不料中张飞埋伏，亦被生擒。
刘备亲解王刘二将绳缚，盛宴款待，令其回曹营略进善言，述备预和之意。二将复回，面见曹操，备言前事，操怒，拍案预斩二将，孔融求情方罢。
