主流指的事物发展的趋势，主流就是大方向、大多数主要矛盾则是指事物发展的主要方面，主要矛盾就是重点，是解决问题的关键。

主流多用于一些带有普遍性的事情的表述，比如，疫情期间人们在公共场合佩戴口罩已成为主流，不佩戴口罩的则成为少数。主要矛盾对应的是次要矛盾，主要矛盾决定问题走向和发展。