主要是讲一个孤女简爱，从小被收养在舅舅家，他舅母十分讨厌她，在她舅舅死后，将还是未成年孩子的她送到一家教会学校，由她自生自灭。 几年后，她大概十八岁离开炼狱般的学校，到一家庄园做家庭教师。由此爱上了那个庄园男主人——罗切斯特先生。