1911年辛亥革命爆发，革命党在南京建立临时政府，各省代表推举孙中山为临时大总统，1912年元月民国正式建立。

以袁世凯为首的北洋势力主政中国，北洋政府分崩离析后政局动荡不安，孙中山南下广州，召开国民党一大，建立黄埔军校随而建立国民政府，促成国共合作后的孙中山不久病逝。

1926年蒋介石继承孙中山遗志领导国民北伐，意欲统一中国，到1928年东北易帜，国民政府从形式上统一中国， 蒋介石成为继孙中山之后的国民党领袖。 统一之后，民国进进入所谓的“黄金十年”建设时期，此间社会稳定，教育稳步发展、趋于定型。