刘备桃园结义三兄弟立志在东汉末年社会动荡形式中创一番伟业，先得贤士徐庶辅助打了几次胜仗。

曹操探知后囚其母，徐庶为尽孝脱离刘备，临别力荐孔明。刘备三顾茅庐，诸葛亮感其真诚出山，在著名的《隆中对》中透彻分析了形式，指出了刘备领军所能取得的成就，即在三分天下中能拥一分天下之伟业。