在文化大革命里受到迫害，于1966年在北京北海公园太平湖投湖自尽，时年67岁。据他的长子舒乙先生（他是现任中国现代文学馆的馆长）描述，老舍先生去世时，陪伴他的只有一只钢笔和一束老舍先生生前最喜欢的茉莉花。老舍先生生前曾经获得诺贝尔文学奖提名。