1965年3月，美军开始实施对北越进行大规模战略轰炸的“滚雷行动”。

持续的轰炸历时3年零8个月，并依据“逐步升级，以打迫和”的方针，把轰炸范围由北纬20度线以南地区逐步向北推移，最终扩展到了中越边境的缓冲地带：河内至老街铁路线和河内至友谊关铁路线以及河内、海防周围地区，开始时列为禁炸区的城市也成为了密集轰炸的目标。