鸽子从交配、产卵、孵蛋出仔及乳鸽的成长，这一段时期称为繁殖周期。一个周期大约45天，分为配合期、孵蛋期、育雏期3个阶段。

一般鸽子孵蛋，18天就会破壳，从顶壳开始，一般48小时内就能出壳。出壳越快，说明小鸽子活力越好。 出现蛋壳有洞的这种情况，如果是从下齐二蛋算起，已经19天了，就要帮助小鸽子出壳。 不过，这样的小鸽子比较弱。