《插翅难逃》是根据真实的故事改编的，电视剧中的主人公张世豪的原型是世纪大盗张子强。故事发生在1955年到1998年之间，在98年7月，张子强被抓获。同年11月在广州北判处了死刑。与他一同被执行死刑的还有43名罪犯。