1912年，魏格纳通过查阅各种资料，根据大西洋两岸的大陆形状，地质构造和古生物等方面的相似性，正式提出了“大陆漂移假说”。

在当时，他的假说被认为是荒谬的。因为在这以前，人们一直认为七大洲、四大洋是固定不变的。

为了进一步寻找大陆漂移的证据，魏格纳只身前往北极地区的格陵兰岛探险考察，在他50岁生日的那一天，不幸遇难。值得告慰的是，他的大陆漂移假说，现在已被大多数人所接受。

这一伟大的科学假说，以及由此而发展起来的板块学说，使人类重新认识了地球。