中国画可分为工、写两大类，即工笔与写意工笔中有淡着色与重着色两种画法，分别叫做工笔淡彩与工笔重彩。

1、重彩画指粉质不透明颜料的画法，淡彩指透明颜料和墨色为主的画法。

2、淡彩强调淡雅、单纯、朴素、纯净之美，所以基本上以墨为主加透明颜料以描绘虚幻、朦胧的意境。