南京有句老话叫「春牛首、秋栖霞」，牛首山一直是南京人春天踏青的首选，现在去正是时候！
而最近几年，牛首山多了一项光环——佛教圣地。因为世界唯一的释迦牟尼佛顶骨舍利被供奉在牛首山的佛顶宫里。
佛祖顶骨舍利由宋僧可政法师在北宋大中祥符四年（公元1011年）瘗埋在长干寺地宫里，距今1000年了。2008年被发掘， 2015年被供奉在牛首山的佛顶宫。当时电视台现场直播，中国佛教三大流派汉传、藏传、南传的最高代表以及来自台湾的星云大师出席了供奉仪式。
为了供奉顶骨舍利，牛首山进行了大规模的开发，建立了配套的佛顶寺、佛顶宫、佛顶塔，设计充分体现了佛教风格。比如佛顶宫外型看上去就像一个袈裟盖在宝珠上。佛顶塔是仿唐式风格的9层塔。其实佛顶宫的位置原来是一座山峰，是牛首山的一只牛角，另一个山峰是另外一只牛角，所以看上去就像牛头，故谓牛首山。原有山峰因历史原因消失了，现在佛顶宫正好补上了这个位置。
进入佛顶宫，首先看到禅境大观。南北长112米，东西宽62米，内部净高约41.2米，整个空间面积超过6000㎡，呈椭圆形，以黄、白、灰三色为基调，布置出人间山水，从而让人们在行走之际领略禅意。由佛陀出生、成道的禅境花园及中间的如莲剧场三个部分组成，展现了佛祖一生的行迹。游客可以向卧佛供花。
佛顶宫最震撼的莫过于千佛殿，这里模拟的是密宗金刚界曼荼罗第四供养会的场景，有佛千尊，再现了佛与菩萨相互供养的神圣场景。其中，大殿正中为象征大日如来的舍利大塔，通高21.8米，由塔刹、塔身、塔座三部分组成，造型灵感来源于佛教中的须弥山，设计采样于大报恩寺的鎏金七宝阿育王塔以及敦煌莫高窟的中心塔柱，象征着清净庄严的华藏世界。大塔的东南西北四个方向为四方佛，大殿墙壁上为慧门十六尊、八内外供养等菩萨。供奉在舍利大塔塔厅南北两侧的是诸圣舍利，诸圣舍利指高僧大德的舍利，2008年同佛顶骨舍利、感应舍利一起出土于北宋长干寺地宫。
而供奉顶骨舍利的舍利藏宫位于地下44米处。藏宫的中心区域属于宗教场所，称为藏宫大殿，佛顶骨舍利将长期供奉在藏宫大殿内。整体以暗色调为主，营造出庄重的氛围。由三厅一廊、藏宫大殿（舍利宝幢、拼画、四大菩萨）、参拜环廊三部分组成。这里既是珍藏佛祖顶骨舍利的神圣之地，又是信众礼佛参拜、静坐禅修的神秘空间。
值得注意的是，佛顶骨舍利不是每天都能看到的。如果要瞻仰舍利的话，在以下日期过去：1月1日（元旦）、1月13日（释迦牟尼佛成道日）、2月4日~2月10日（春节）、3月14日（释迦牟尼佛出家日）、3月21日（释迦牟尼佛涅槃日）、5月12日（释迦牟尼佛圣诞）、10月1日~10月7日（国庆节）。另外，每年暑期大概会开放一段时间，这个要留意官方通知了。
牛首山除了上述佛教景点，还有一些名胜古迹。
郑和墓，是明朝伟大的航海家郑和的墓地。郑和去世后，赐葬牛首山，当地群众称这山为「回回山」，称墓为「马回回墓」。原墓圹呈长方形，南北走向，长约150米，东西宽约60米，墓顶高约8米。1985年修茸一新后的郑和墓，保持了原墓回族和穆斯林葬仪习俗，为青石砌成的马蹄形墓园。墓盖石上雕饰云锦、莲花图案，刻有阿拉伯文字。墓后墙镶嵌石碑，阴刻隶书「郑和之墓」。
《宋史•岳飞传》载：「兀术趋建康，飞设伏牛首山待之，夜令百人黑衣混金营中抗之，金兵惊，自相攻击。」此处描述的就是牛首山的著名战役——牛头山大捷。目前，岳飞抗金故垒还保留有一段200米长的石垒遗址。岳飞大战牛首山，距今已有860年，故垒遗存至今，且有若干段完好者，亦可谓难得也。
弘觉寺塔位于牛首山东峰南坡，海拔标高180.50米，始建于唐大历九年（公元774年），相传是唐代宗李豫为「感梦而筑」，后毁，现塔身是明初重建。塔高约40米，砖砌七层八面，每面有户壸门一座，小窗两扇，雕木飞檐，造型典雅，风格古朴。弘觉寺塔是南京现存最雄伟的砖制仿木结构楼阁式古塔。
明代摩崖石刻，位于牛首山东峰兜率岩北崖，距弘觉寺塔约一百米。崖壁上共开凿5个佛龛，北壁3个，东壁2个，共有133 尊雕像。佛龛两侧刻有四处梵文。
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