河流的凹岸水流流速快，容易受到水流侵蚀，凸岸水流流速慢，以堆积为主，不容易遭到侵蚀。

河流之所以弯曲知，主要是因为河水在两岸流动的速度不同，一边快些，另一边则慢些。河水流速较快的一边，河岸受到的冲击力也较大，泥土也较易冲塌。河岸冲塌了，便会使河道弯起来。河道弯了，便会呈现出如 S形的河岸（两岸犹如一凹一凸），而且会继续发展，水流冲向凹岸，而凸岸道的一边水流速度较慢，河流回带来的碎石和泥土慢慢沉积。经年累月，凹岸会愈来愈凹，而凸岸则会愈来愈凸，河流便呈现出弯弯曲曲的外貌。