中国大陆用的都是简体字，一在中国的台湾地区、香港地区和澳门地区还在使用繁体字。中国内地在文物古迹、姓氏异体字、书法篆刻、手书题词、特殊需要等情况下保留或使用繁体字。繁体中文至今已有三千年以上的历史，直到1956年前一直是各地华人中通用的中文的标准字。

由于繁体字具有数千年的历史，所以不仅在中国，在中国周边国家中，繁体字仍旧具有非常的影响力。简繁互补是中国文字的演变规律。今天我们知道的字古老的汉字是甲骨文，它的笔画最简单。可是到了商周的金文很多字被繁化了，秦的小篆比六国文字繁复，而之后的隶书又有简化的趋势，后来的唐楷繁简相宜最后稳定下来。