吸光度一般用A表示，它是指要样品对红外光的吸收量。

透光率，也叫百分透射比，用T％表示，它是指一般红外光在穿过样品时，必然有一定的光被样品所吸收，那么剩余的光强和原有红外光强的比值，就是透光率。2个单位可以互相转换，A＝Lg（1/T)。比尔-朗伯定律（Beer–Lambert law），是光吸收的基本定律，适用于所有的电磁辐射和所有的吸光物质，包括气体、固体、液体、分子、原子和离子。比尔-朗伯定律是吸光光度法、比色分析法和光电比色法的定量基础。