第一阶段是头脑清醒，周身发热或出汗，有些兴奋与困倦，此时正是饮酒的最佳阶段，即适量饮酒阶段。第二阶段是头脑清楚但稍有失控，极其兴奋，话语甚多，此为过量饮酒阶段。

第三阶段出现喜怒无常、反应迟钝或步履不稳，为进入抑制阶段。第四阶段则是烂醉如泥或昏迷不醒，此时已是严重酒精中毒了，为醉酒阶段，人已经处于饮酒的昏睡期。