“书画异名而同体”(《历代名画记》）。中国文字虽有象形、形声、指事、会意、假借之分，而“最初的文字，是象形图画的速写”(翦伯赞《先秦史》)。换言之，字本出于画。对此，甲骨文的面世，给“书画异名而同体”的理论作了有力的证明。
甲骨文是盘庚迁殷后的官方用字，用于巫祝的占卜，也是将卜兆等事记刻在龟甲或骨片上的文字。
书画同源，意为中国绘画和中国书法关系密切，两者的产生和发展，相辅相成，在画史上，以先秦诸子的所谓：“河图洛书”为书画同源的依据，唐代张彦远《历代名画记·叙画之源流》中说，“颉有四目，仰观垂象。因俪鸟龟之迹，遂定书字之形，造化不能藏其秘，故天雨粟灵怪不能遁其形，故鬼夜哭。是时也，书画同体而未分，象制肇始而犹略。无以传其意，故有书无以见其形，故有画。”此为最早的“书画同源”说。《殷契》古文，其体制间架，既是书法，又是图画，近人郑午昌说“是可谓书画混合时代”
