中国有铁路始于清朝末期，中国第一条营业性铁路——上海吴淞铁路 ，1876年开始通车，新中国的第一辆火车“人民第一号 ”在1958年8月5日诞生 。

这就是我国第一台蒸汽机车，按照英国工程师金达利的图纸制造的，车头两侧镶嵌了金属刻制的龙，所以叫龙号机车，别名中国火箭号。开始使用时间是1881年6月9日，建造这台机车目的是为了运输煤炭，铁路是胥各庄至唐山矿煤场。