新的天文发现不断使"九大行星"的传统观念受到质疑，美国天文学家错估了冥王星的质量，将冥王星列入了九大行星之内。后来，发现冥王星的质量低于月球，被排除九大行星之外。

天文学家先后发现冥王星与太阳系其他行星的一些不同之处。冥王星所处的轨道在海王星之外，属于太阳系外围的柯伊伯带，这个区域一直是太阳系小行星和彗星诞生的地方。

2006年8月24日下午，在第26届国际天文联会通过第5号决议，由天文学家以投票正式将冥王星划为"矮行星 "，从"行星"之列中除名。故而，太阳系九大行星变成八大行星。

八大行星是太阳系的内行星，按照离太阳的距离从近到远，它们依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。地球属于八大行星之一。

八大行星自转方向多数也和公转方向一致。只有金星和天王星两个例外。金星自转方向与公转方向相反。而天王星则是在轨道上"横滚"的。